La Formule E est-elle précurseur des véhicules électriques de demain ?

Depuis son lancement en 2014, la Formule E est au cœur des enjeux actuels des constructeurs dont le rayonnement se fait à l’échelle internationale. Elle s’illustre notamment en participant à des courses automobiles sur des circuits légendaires au Mexique, à Tokyo ou encore à Monaco. Mais au-delà du spectacle et de l’excitation des courses, la Formule E a également eu un impact significatif sur le développement et l’acceptation des véhicules électriques dans le grand public. De la technologie des batteries aux avancées en matière d’efficacité énergétique, examinons les répercussions de la Formule E sur les véhicules électriques.

Quelles sont les innovations technologiques ?

La compétition dans la Formule E joue un rôle crucial dans la poussée des limites de la technologie des batteries et des moteurs électriques. Les équipes de course rivalisent pour développer des solutions plus efficaces, légères et performantes, ce qui se traduit par des avancées qui se répercutent progressivement (environ 5 ans) sur les véhicules électriques grand public. Les progrès réalisés dans les batteries, notamment en termes capacitaire, rendent les véhicules électriques plus attrayants pour les consommateurs.
La transition vers les véhicules électriques est devenue cruciale dans la lutte contre les émissions de CO2. Les constructeurs automobiles se concentrent de plus en plus sur les motorisations électriques, alimentées par des batteries au lithium-ion au cœur de cette révolution zéro-émission.

En 2024, dans le cadre des plans proposés pour offrir plus de libertés dans les stratégies en course, les pilotes de Formule E devront effectuer un arrêt au stand obligatoire afin de recharger 4 kWh d’énergie en 30 secondes grâce à un « booster » de 600 kW. Ces progrès technologiques réalisés dans le cadre de la compétition se traduiront par des améliorations significatives dans les véhicules électriques. L’introduction de technologies de recharge ultra-rapide dans le grand public deviendra potentiellement un facteur majeur dans le choix d’achat d’un véhicule électrique chez les consommateurs.

Spark Racing Technology (SRT) affirme son engagement envers le championnat de Formule E malgré la concurrence croissante des grands constructeurs automobiles. Théophile Gouzin, Directeur Général chez SRT, souligne que les constructeurs ont désormais une bonne expertise en conception automobile électrique, mais que la vente de véhicules à un prix abordable reste un défi. Avec des voitures coûtant environ 350 000 euros par Formule E, SRT fait appel à son expertise pour proposer des solutions innovantes en utilisant ses technologies de pointes. Par exemple, bien que le carbone soit coûteux, SRT a développé un châssis en carbone abordable, facilitant ainsi le transfert de technologies vers les modèles de série des constructeurs. Une structure en carbone abordable capable d’accueillir une batterie, offrant ainsi une longueur d’avance technologique sur les grands constructeurs.

Quel est son influence sur la conception des véhicules de série ?

Des marques renommées telles que Tesla, Audi, BMW, Mercedes-Benz, Nissan et Porsche se sont jointes à la compétition, apportant avec elles leur expertise en matière de développement de véhicules électriques de série. Des fonctionnalités telles que le freinage régénératif, les systèmes de gestion thermique avancés et les matériaux légers ont été intégrées aux modèles de production, améliorant ainsi l’efficacité et les performances des véhicules électriques grand public.

• La BMW i8 (2014) fut l’une des premières voitures de sport hybrides à être commercialisées. Son système de propulsion hybride combinant un moteur électrique et un moteur à combustion interne lui permet de combiner performances sportives et efficacité énergétique.
• Tesla, avec ses modèles Longue Range P90 et P100, offre une autonomie pouvant atteindre 600km. Couplé à l’apparition des Supercharger Tesla, les consommateurs ont la possibilité de recharger 70% de leur véhicule en 30 minutes.

En outre, la compétition intense de la Formule E a stimulé la concurrence entre les constructeurs, les incitant à accélérer le développement de nouveaux modèles de voitures électriques plus attrayantes et compétitives sur le marché. Les incitations gouvernementales telles que la prime à la conversion encouragent les consommateurs à se tourner vers des véhicules plus propres en émissions.

Quels impacts sur les infrastructures de recharge ?

L’engagement des villes hôtes de la Formule E à développer des infrastructures de recharge électrique a été un effet secondaire positif de la série de courses. Pour accueillir les équipes et les fans, de nombreux sites de course ont dû installer des stations de recharge rapide, ce qui a également bénéficié aux conducteurs de VE locaux en offrant une meilleure accessibilité aux points de recharge.
Cette expansion de l’infrastructure de recharge contribue à réduire les inquiétudes concernant l’autonomie limitée des véhicules électriques et à renforcer la confiance des consommateurs à l’égard de la mobilité électrique.

La Formule E a un impact profond et multifacette sur l’industrie des véhicules électriques. Les séries de courses électriques contribuent de manière significative à l’accélération de la transition vers une mobilité plus propre et plus durable. Alors que la Formule E continue d’évoluer, son influence sur les véhicules électriques promet de rester un moteur important de l’innovation et du progrès dans le domaine de la mobilité électrique, comme le fut la Formule 1 avec les véhicules thermiques.