Transformer un marché : déployer la tech dans un écosystème en mutation

Sofia Belkadi est issue d’une double culture franco-marocaine. Elle réalise ses études dans l’école de commerce Kedge au Maroc et après quelques années en banque d’investissement en France, elle ne s’épanouit plus et décide de tout quitter pour partir seule à Dubaï. C’est là qu’elle intègre Astek qui saura reconnaître son potentiel et lui offrir l’opportunité d’écrire l’une des plus belles success stories de son développement international.

Origines et début de carrière chez Astek

Lorsqu’elle arrive à Dubaï il y a dix ans, Sofia Belkadi ne connaît ni le consulting, ni le marché IT, ni la culture business du Moyen-Orient. Pourtant, elle va en faire son terrain de réussite.

Figure clé du développement international d’Astek, Sofia Belkadi rejoint le groupe avec la mission d’accélérer la présence de l’entreprise au Moyen-Orient. Grâce à sa vision, son agilité et sa capacité à fédérer des équipes multiculturelles, elle contribue à structurer une région aujourd’hui stratégique, en ouvrant de nouveaux bureaux et en développant des partenariats majeurs.

En quelques mois seulement, elle transforme cette opportunité en véritable accélérateur de carrière. Six mois après son arrivée, elle est promue et reprend la direction de l’agence Moyen-Orient qui ne compte alors que quatre consultants, et deviendra un pilier stratégique du groupe.

Construction d’une filiale de A à Z

En 2018, l’ouverture de l’Arabie saoudite est sans doute l’un des chapitres les plus emblématiques du parcours de Sofia.

Avec l’arrivée au pouvoir du prince héritier, Mohammed ben Salmane (MBS), Sofia a eu de l’intuition. Face à cet héritier progressiste souhaitant insuffler le changement à son royaume, Sofia a vite perçu les opportunités de business qui allaient en découler. C’est elle qui propose au groupe d’investir ce marché alors en pleine transformation. À une époque où les femmes ne conduisent pas encore et où les interactions professionnelles sont fortement limitées, elle doit faire preuve d’audace et de ténacité pour tout bâtir à partir de zéro. Convaincre des clients sans aucune référence locale implique également de s’adapter à des codes sociaux parfois implicites : codes vestimentaires, gestes à éviter, interactions genrées et manières de négocier.

Malgré ces obstacles, elle persévère et décroche son premier grand client saoudien, qui deviendra le 7ᵉ plus gros compte du groupe.

L’un des épisodes les plus marquants reste cette réunion où elle identifie dix-sept besoins, les gagne en une seule fois, se heurte aux achats qui refusent de poursuivre, ne lâche rien… et plusieurs mois plus tard, finit par faire d’Astek un fournisseur de rang 1. Astek Middle East a même reçu un Award en tant que Success Partner il y a 3 ans. Une démonstration éclatante de détermination et de résilience.

En seulement 6 ans, la filiale Arabie saoudite passe de 0 à 600 collaborateurs, et l’ensemble du Moyen-Orient compte aujourd’hui plus de 1 100 collaborateurs. Astek devient un acteur clé de la transformation digitale du pays et un partenaire officiel d’organisations semi-gouvernementales.

L’une des spécificités les plus marquantes de la région Moyen-Orient est la place qu’y occupent les femmes au sein des équipes :

• 60 % des effectifs business sont féminins
• 90 % du talent acquisition est assuré par des femmes
• 70 % des ingénieurs sont des femmes dans des zones comme les Émirats

Une réalité que Sofia revendique et encourage naturellement, en soutenant activement le recrutement. C’est cette stratégie qui lui permet de bâtir des équipes inclusives, performantes et parfaitement intégrées dans leur contexte.

Le parcours de Sofia Belkadi s’impose comme un exemple puissant pour toutes les femmes de l’industrie. En seulement dix ans, elle connaît l’une des plus belles success stories internationales d’Astek. Une progression fulgurante qui la conduit à ouvrir puis développer deux pays stratégiques, transformant une simple opportunité en une véritable success story au sein du groupe.

Son leadership s’exprime dans des environnements conservateurs, où elle parvient pourtant à instaurer une dynamique inclusive et performante, grâce à une forte persévérance, à une grande capacité d’adaptation mais aussi un profond respect pour les gens et leur culture.

« Il est primordial de faire preuve de beaucoup d’humilité chez les clients. L’Arabie Saoudite est un pays de traditions et il faut accepter ces traditions, les comprendre et les respecter. »

En accompagnant la mutation sociale d’une région en pleine transformation et en pilotant des projets de grande ampleur, elle démontre qu’une femme peut être à la tête d’une transformation industrielle et digitale majeure.